Устройство предназначено для бесконтактного аварийного отключения питания от электронного прибора при токах, превышающих определенное значение. В принципе, для этих целей обычно ставятся плавкие предохранители, но быстродействие их таково, что сначала выгорает вся электроника, и лишь потом сгорает предохранитель. Электронный же предохранитель отключает нагрузку гораздо быстрее и вероятность повреждения электроники от, скажем, перенапряжения или непредвиденного повышения тока потребления резко сокращается.
Ключевым элементом схемы является транзистор VT2, который в нормальном состоянии открыт и падение напряжения на нем минимально. Светодиод VD1 погашен. При увеличении потребляемого тока падение напряжения на транзисторе увеличивается и начинает открывать транзистор VT1. В результате лавинного процесса VT1 быстро открывается, а VT2 зарывается и отключает нагрузку от источника питания. Загорается индикатор перегрузки (светодиод VD1). При указанных номиналах устройство срабатывает при токе 1А и напряжении питания 9В. Для изменения характеристик предохранителя номиналы резисторов R3 и R4 придется пересчитать по приведенным ниже формулам:
При токе потребления до 1.5 А:
При токе от 1.5 до 10 А:
.